Resumo Uma das atividades antrópicas geradoras de resíduos potencialmente tóxicos refere-se àquelas ligadas ao processamento do couro bovino (indústrias curtumeiras). Embora se saiba que essas indústrias ao descartarem incorretamente seus resíduos líquidos no ambiente contribuem para o aparecimento de prejuízos na saúde de diferentes organismos, raros são os estudos que investigaram os efeitos desses resíduos em modelos experimentais mamíferos. Logo, o presente estudo objetivou avaliar os efeitos físicos e neurocomportamentais da exposição de fêmeas de camundongos Swiss a efluente de curtume. Para isso, os animais receberam pela via oral, por um período de 15 dias, concentrações de 5% e 10% de efluente de curtume, diluído em água. O grupo controle recebeu apenas água potável. A massa corpórea dos animais foi avaliada no início e ao final do experimento. Já o consumo de água e ração foi aferido diariamente. Após 15 dias de exposição, os animais foram submetidos ao teste do labirinto em cruz elevado (preditivo de ansiedade) e ao teste do nado forçado (preditivo de depressão). Os resultados demonstram que os tratamentos não provocaram alterações na massa corpórea dos animais, tampouco no comportamento alimentar e no consumo de água. Por outro lado, observou-se nos animais dos grupos 5% e 10% de efluente de curtume efeito ansiolítico dos tratamentos, assim como efeito antidepressivo, quando comparados aos animais do grupo controle. Logo, conclui-se que em fêmeas de camundongos Swiss a exposição a concentrações de 5% e 10% de efluente de curtume diluído em água, embora não tenha causado alterações físicas nos animais, pode causar alterações neurocomportamentais, possivelmente relacionadas à neurotoxicidade desses resíduos.

Abstract Among the anthropic activities generating potentially toxic residues are those involved with bovine hide processing (tannery industries). However, knowledge is scant regarding the damage caused to the health of various organisms by tannery waste and studies are rare, especially in mammalian experimental models. This study therefore aimed to evaluate the physical and behavioral effects of the exposure of female Swiss mice to tannery effluent. To accomplish this, for a period of 15 days the animals were fed tannery effluent diluted with water in the following concentrations: 0% (control group, received only potable water), 5% and 10%. The body mass of the animals was evaluated at the beginning and end of the experiment, as well as the daily consumption of water and food. After 15 days of exposure to the effluent, the animals were submitted to the elevated plus maze (predictive of anxiety) and the forced swim test (predictive of depression). The treatments did not affect the animals' body mass, either in eating behavior or in consumption of water. However, it was found that the animals that ingested tannery effluent concentrations of 5% and 10% exhibited an anxiolytic (lower level of anxiety, greater percentage of time in the open arms, longer time and frequency in the diving behavior, less time of lurks and less frequency of freezing) and an antidepressant effect (more time in climbing behavior and less time of immobility) when compared to the control group. It was concluded that the exposure of female Swiss mice to tannery effluents (5% and 10% diluted with water) causes behavioral changes, possibly related to the neurotoxicity of this waste, without causing physical changes in the animals.